Genetisch gemodificeerde zalm komt binnenkort in Canada en de VS.

Het bedrijf, dat gespecialiseerd is in de teelt van genetisch gemodificeerde zalm, heeft onlangs de officiële milieu-goedkeuring van zijn activiteiten ontvangen en in de nabije toekomst zullen zijn producten in supermarkten in Canada en de Verenigde Staten verschijnen. Zalm wordt beschouwd als een van de meest waardevolle rassen ter wereld en de vraag ernaar is traditioneel hoog. Maar waarom zalm die door de natuur is gemaakt de visproducenten niet beviel, dat ze besloten een verbeterde versie van vis te maken met behulp van genetici.

Zoals vaak het geval is bij het creëren van genetisch gemodificeerde soorten landbouwhuisdieren of planten, is het probleem de lage winstgevendheid van het kweken van traditionele soorten. En als voor verbeterde planten een hoge opbrengst en weerstand tegen enorme doses pesticiden belangrijk zijn, dan is de groeisnelheid voor zalm belangrijk. Als een gewone vertegenwoordiger van Atlantische zalm de vereiste grootte tegen 30 maanden bereikt, dat wil zeggen dat het 2,5 jaar duurt om het te kweken, dan zal de zalm, waaraan genetici werkten, 1,5 jaar groeien tot een verhandelbaar gewicht. Dergelijke recordniveaus worden bereikt dankzij een speciaal gen waarmee vissen sneller kunnen groeien. De enorme besparingen van de fondsen van de producent bij het kweken van een nieuwe soort zijn duidelijk, maar het debat over de voordelen van een dergelijk product is nog steeds aan de gang.

AquaBounty, een snelgroeiend zalmkwekerijbedrijf, zoekt al enkele jaren een positief milieubesluit in Canada en de Verenigde Staten. Onlangs werd aangekondigd dat het geschikt is voor voedsel, wat betekent dat het pad voor genetisch gemodificeerde zalm open is. Ondanks het feit dat een aantal milieuactivisten en publieke figuren tegen dergelijke voedselproducten zijn, is het bedrijf enthousiast en kondigde het zijn onmiddellijke plannen aan.

Het zalmkwekerijbedrijf bezit twee fabrieken. De eerste bevindt zich in de Amerikaanse staat Indiana en de tweede bevindt zich in de Canadese provincie Prince Edward Island. Zoals producenten hopen, zullen de eerste tonnen gemodificeerde zalm eind 2020 te koop zijn, maar de tijd zal uitwijzen of er vraag naar is bij de consument.