Waterfuncties - een ingenieuze oplossing voor transportproblemen in Europese steden

In het midden van de XIX eeuw, toen ze voor het eerst verschenen, waren kabels een zeer vooruitstrevend type stadsvervoer. Aanhangwagens met kleine kabelbanen werden ontworpen om de problemen van inwoners van grote steden met complex bergachtig terrein en dichte stedelijke ontwikkeling op te lossen. Tegenwoordig is dit meer een historisch erfgoed dat de aandacht trekt van toeristen, hoewel kabelbanen in sommige steden over de hele wereld een zeer moderne uitstraling hebben en nog steeds een belangrijke transportrol spelen. Onder de functies is er een watervariëteit van dit transport, waarvan het werk erg nieuwsgierig is.

Traditionele kabelsporen gebruiken motoren om passagiers langs de rail te verplaatsen. Meestal zijn er twee auto's op de lijn, die met elkaar zijn verbonden door een touw en bewegen vanwege de werking van de motor, evenals verschillen in gewicht tussen hen. Een kenmerk van dergelijke kleine aanhangwagens is dat ze specifiek zijn ontworpen voor een bepaald spoor, omdat de hellingshoek van het oppervlak op elke locatie van de lijn anders is.

Waterleidingen zijn op een iets andere manier gerangschikt en kunnen zonder elektromotoren werken. Als drijvende kracht gebruiken ze het verschil in gewicht tussen de bovenste en onderste wagens, dat wordt bereikt met ballastwater. Dit eenvoudige en tegelijkertijd ingenieuze schema werd voorgesteld door de Zwitserse ingenieur Nicklaus Riggenbach. Beide auto's, die, zoals in het traditionele schema, met elkaar zijn verbonden door een kabel, hebben een watertank. De wagen bovenaan is gevuld met water, deze wordt zwaarder dan de onderste en begint naar beneden te rijden. Tegelijkertijd begint de onderste auto te stijgen, waarvan de tanks leeg zijn en geen overgewicht veroorzaken. De beslissing over hoeveel water te verzamelen op elke vlucht werd gemaakt op basis van het aantal passagiers.

De voordelen van waterfietsen zijn dat er geen elektriciteit verspild hoeft te worden. Tegelijkertijd is een voldoende hoeveelheid water vereist, die op elke vlucht wordt gegoten en afgevoerd. Het zou een gesloten systeem kunnen zijn, of het water werd elke keer opnieuw gegoten en onnodig afvalwater werd gebruikt als vulling.

Maar naast de voordelen van de waterbaan was er een belangrijk nadeel, wat er uiteindelijk toe leidde dat dit type transport bijna verdwenen was. Het water in de tanks bevroor bij lage temperaturen, dus in de winter was het onmogelijk om ze te gebruiken. Desondanks zijn er in Europa nog steeds verschillende waterfans, waarvan de meeste zich in de steden van Groot-Brittannië bevinden.