Koch Ker-doodspiramide: hoe de "Mexicaanse piramide" verscheen in Cambodja

Deze trappiramide bevindt zich niet in Mexico, zoals je op het eerste gezicht misschien denkt, en zelfs niet in de jungle van Guatemala. Dit is het tempelcomplex van Koh Ker in het noorden van het Koninkrijk Cambodja, het centrum van de noordelijke hoofdstad van het Khmer-rijk. Aan de top van de piramide is er een ongewone put die diep in de structuur gaat, en de lokale bevolking vermijdt het naderen, in de overtuiging dat het verbonden is met duistere krachten.

De ruïnes van de oude stad Koh Ker bevinden zich in de provincie Preahvihea, 90 kilometer ten noordoosten van Angkor, de oude hoofdstad van de Khmers. En het verhaal van deze stad, verloren in de jungle van Hindustan, begint met een rivaliteit om macht. Ja, de dynastieke strijd floreerde in het Khmer-rijk, en veel familieleden van de heerser wilden de rol van familieleden niet aanvaarden, ze wilden de enige macht.

De piramide in Koh Kere heet Prasat Thom, en dit is een van de weinige gebouwen die tot op de dag van vandaag in de noordelijke hoofdstad heeft overleefd. Prasat Thom bestaat uit 7 treden, heeft een hoogte van 32 meter en een basislengte van 55 meter. De vorm van de piramide lijkt erg op vergelijkbare structuren van de Amerikaanse Indianen. Bovenaan het gebouw bevindt zich een mijn die diep in de structuur leidt. Het doel is niet helemaal duidelijk. Blijkbaar werd de piramide zelf verondersteld het graf van Jayavarman IV te worden, dat is waarom het de 'piramide van de dood' werd genoemd. Maar binnen werd geen begrafenis gevonden. Van de andere opmerkelijke objecten, kan men de Garuda zien - de mythische vogel van de god Vishnu, die in de top van de piramide is gesneden.

Volgens een andere populaire versie aanbad een van de lokale heersers de duistere krachten en offerde mensen aan de god Mara. De mysterieuze put aan de top van de piramide werd net voor deze doeleinden gebruikt en om deze reden is de lokale bevolking bang om Prasat Thom te benaderen. Maar het lijkt erop dat deze omstandigheid toeristen helemaal niet bang maakt, die hier in overvloed zijn. Deze piramide is vooral aantrekkelijk voor liefhebbers van mystiek en allerlei extreme reizen. Bewakers in het complex zijn natuurlijk aanwezig, maar nieuwsgierige toeristen proberen regelmatig de afgesloten goed bovenaan gelegen te krijgen. Er wordt aangenomen dat dit de ingang is van een kamer die verborgen is in de piramide, maar meer gedetailleerde informatie over de inhoud van Prasat Thom is nog niet beschikbaar.