Waarom de apparaten enkele jaren naar Mercurius vliegen en slechts enkele maanden naar Mars

Ondanks zijn relatieve nabijheid tot de aarde, is Mercurius nog steeds een van de minst bestudeerde planeten in ons zonnestelsel. Het bleek dat het lanceren van een onderzoekssonde naar deze planeet veel moeilijker was dan naar Mars of zelfs naar Saturnus of Jupiter. Wat is de verraderlijkheid van Mercurius en waarom weten we, ondanks de 60-jarige geschiedenis van ruimteverkenning, nog steeds zo weinig over de planeet die het dichtst bij de zon staat?

Met een straal van 2.439,7 kilometer is Mercurius de kleinste planeet in het zonnestelsel en het dichtst bij onze ster, met een gemiddelde afstand van 58 miljoen kilometer. Maar de baan is erg langwerpig, dus de minimale afstand tot de zon is slechts 46 miljoen kilometer en het maximum is 58 miljoen kilometer.

Die nabijheid van de zon creëert een aantal problemen voor onderzoekers. Vanaf het aardoppervlak is het bijna onmogelijk om de details te zien van een kleine planeet die zo dicht bij de enorme zon ligt. En zelfs de Hubble orbitale telescoop kan astronomen die de geheimen van Mercurius willen ontrafelen niet helpen: hij kan niet op de planeet worden gericht, omdat zonlicht unieke optica kan beschadigen. Daarom is er voor degenen die meer willen weten over Mercurius nog maar één manier over: de lancering van vliegtuigen naar de planeet.

Maar hier is niet alles zo eenvoudig als bijvoorbeeld met Mars of Jupiter. Het pad naar de baan van Mercurius duurt vele jaren, terwijl het mogelijk is om naar Mars te vliegen, dat niet veel verder ligt, in slechts 6-7 maanden. De reden ligt deels in de nabijheid van de zon, en meer bepaald in de zwaartekracht. Elk apparaat dat rechtstreeks op Mercurius is gericht, valt in een zwaartekrachttrechter die ontstaat door de zwaartekracht van de enorme zon. In dit opzicht moet het traject van de inrichting zodanig worden ontworpen dat wordt voorkomen dat deze in deze trechter valt. Bovendien is het noodzakelijk om het onderzoeksapparaat te vertragen om in de zeer langwerpige baan van Mercurius te komen. Na het naderen van de planeet zelf, is het noodzakelijk om een ​​aanzienlijke hoeveelheid brandstof te spenderen om in de aantrekkingszone van Mercurius te komen en er zo dicht mogelijk bij te komen. Al deze manoeuvres kosten veel tijd, en het is om deze reden dat de reis van onderzoeksvoertuigen naar Mercurius meerdere jaren duurt, en het onderzoek zelf is vrij duur.

Als naar Mars en Venus - twee andere planeten van de terrestrische groep en onze naaste buren - vliegtuigen herhaaldelijk werden gestuurd, waarvan sommige met succes landden en een oppervlaktestudie voerden, dan kan dit niet worden gezegd over Mercurius. Geen enkel apparaat van de aarde is ooit op deze planeet "geland" en is zelfs maar twee keer dichter bij de mysterieuze planeet gekomen.

Eind oktober 2018 besloot het European Space Agency om deel te nemen aan de studie van de allereerste planeet vanaf de zon en stuurde de BepiColombo-sonde ernaar toe. Het bestaat uit twee apparaten ontworpen door Japanse en Europese experts. Onderweg zal het apparaat 9 zwaartekrachtmanoeuvres moeten voltooien en pas in december 2025 zal het zijn positie in de baan van Mercurius innemen. Bepi Colombo is ook niet van plan om op de planeet te landen, maar zal het van een afstand bestuderen. Om de aanwezigheid of afwezigheid van de ionosfeer vast te stellen, om een ​​nauwkeurigere samenstelling van het oppervlak en de atmosfeer te bepalen - dit is de lijst met taken die de sonde moet oplossen.

Bekijk de video: Bestaan er buitenaardse wezens? (Mei 2024).