Het was niet mogelijk om de Aral te redden, of ze het Balkhashmeer konden redden

Dit unieke meer, gelegen in het zuidoosten van Kazachstan, bestaat uit twee delen: vers en zout. Al duizenden jaren mist het ecosysteem van het meer dat zich vandaag heeft gevormd onder omstandigheden van een droog klimaat. Wetenschappers vrezen dat onder het huidige regime van watergebruik in de regio, het Balkhashmeer binnenkort het lot van het Aralmeer zal herhalen.

Lake Balkhash is een groot gesloten meer met een oppervlakte van meer dan 18.000 vierkante kilometer. Het unieke is dat het reservoir een bottleneck heeft die een natuurlijke brug vormt. Dit is het Saryesik-schiereiland, dat zich diep in het meer uitstrekt en het moeilijk maakt om water uit te wisselen tussen de westelijke en oostelijke delen van Balkhash.

Het oostelijke deel heeft een grote diepte en brak water in chemische samenstelling. Het westelijke deel van Balkhash is daarentegen ondiep en bijna fris, wat wordt verzekerd door de instroom van de wateren van de rivier de Ili. Ondanks het feit dat Balkhash zich op het grondgebied van de semi-woestijn bevindt, wordt het gevoed door grote rivieren die ontstaan wanneer de gletsjers smelten in de aangrenzende bergen.

De rivier de Ili is de belangrijkste zijrivier van de Balkhash, die ongeveer 75-80% van de totale jaarlijkse stroom levert. De resterende grote zijrivieren, zoals Karatal, Aksu en Lepsy, stromen in het oostelijke deel van het meer. Maar ondanks het feit dat het meer zich volledig op het grondgebied van Kazachstan bevindt, strekt het stroomgebied zich verder uit dan zijn grenzen en heeft het deels te maken met de problemen die zich de afgelopen decennia met het meer hebben voorgedaan.

Ongeveer 15% van het stroomgebied van het meer, inclusief de bovenloop van Ili, bevindt zich in China. De groeiende bevolking van de autonome regio Xinjiang Uygur heeft meer water nodig, dus China trekt een deel van de stroom van de Ili-rivier terug voor zijn behoeften.

Bovendien wordt de stroom van de Ili-rivier actief gebruikt in Kazachstan zelf. Aan de rivier in de jaren 70 van de vorige eeuw was het Kapchagai-reservoir georganiseerd met dezelfde waterkrachtcentrale. De vulling leidde tot de terugtrekking van een grote hoeveelheid water, die het Balkhash-ecosysteem negatief beïnvloedde. Na de organisatie van het reservoir op de hoofdrivier begon het waterniveau in het meer, dat al gedurende de 20e eeuw daalde, nog sneller te dalen. Het gebied van het meer begon af te nemen, vooral in het ondiepe westelijke deel.

Gezien het feit dat China van plan is om de hoeveelheid wateronttrekking uit Ili uit de bestaande 14,5 kubieke meter te vergroten. km minimaal 45 kubieke meter. km, verliest de afhankelijke Balkhash een aanzienlijke hoeveelheid water. Kazachstan maakt ook actief gebruik van de wateren van de rivier de Ili om water naar het zuidoosten van het land te voeren. In verband met bovenstaande feiten vrezen ecologen dat Balkhash binnenkort het lot van het Aralmeer zal herhalen. Ondanks de inspanningen van de Kazachse zijde is het nog niet mogelijk geweest om met China overeenstemming te bereiken over het wederzijds voordelige gebruik van rivierstroom.