Spiegeltest voor zelfbewustzijn: welke dieren ermee omgaan en welke niet

Een spiegeltest voor zelfbewustzijn wordt door wetenschappers gebruikt om het intelligentieniveau van verschillende diersoorten te bepalen. Bovendien kunnen niet alle vertegenwoordigers van de fauna het passeren, slechts enkelen slagen. Een persoon is in staat om deze test te overwinnen op de leeftijd van ongeveer 1,5 jaar, en katten en honden, onze geliefde huisdieren, die wij als de meest sluwe en sluwe beschouwen, zijn niet in staat zichzelf in de spiegel te herkennen.

Er wordt aangenomen dat een met succes doorgegeven spiegeltest voor zelfbewustzijn een van de indicatoren is voor een hoog niveau van ontwikkeling van intelligentie. Dit interessante experiment wordt in verschillende fasen uitgevoerd. Wanneer het dier in slaaptoestand is, wordt een tekening op zijn lichaam aangebracht met een speciale geurloze verf. Na het ontwaken wordt het dier een spiegel gebracht waarin hij zichzelf herkent of reflectie als een ander individu in zijn soort waarneemt. Als het dier zichzelf herkende, begint het zichzelf in de spiegel te onderzoeken, rekening houdend met de plaats waar de verf werd aangebracht.

De eerste spiegeltest werd in 1970 uitgevoerd door Gordon Gallup, Jr. en chimpansees traden op als proefpersonen. Wetenschappers plaatsten ze in afzonderlijke kamers en brachten ze vervolgens in een spiegel. Wetenschappers hebben het gedrag van chimpansees geobserveerd en hebben een test ontwikkeld die de "spiegeltest" wordt genoemd.

Het bleek dat vertegenwoordigers van de mensachtigenfamilie, waaronder mensen, ook het beste presteren op het gebied van spiegeltesten. De grootste successen bij het behalen van deze test werden behaald door chimpansees, pygmee chimpansees, gorilla's en orang-oetans. Onder andere zoogdieren die zichzelf in de spiegel kunnen zien, en niet iemand anders, kun je olifanten, orka's en dolfijnen uit het geslacht Bottlenose-dolfijn noemen.

De enige vogel die momenteel de spiegeltest doet, is de ekster. Onder de vertegenwoordigers van amfibieën en reptielen werden dergelijke intellectuelen niet geïdentificeerd, maar ze werden gevonden onder de vissen. Het bleek dat gigantische zee-duivels, enorme vissen uit het geslacht van pijlstaartroggen, misschien goed bepalen wat ze zelf in de spiegel zien. Maar de belangrijkste sensatie kan misschien worden beschouwd als mieren. Belgische wetenschappers die experimenten met mieren hebben uitgevoerd, kwamen tot de conclusie dat ze zich in de spiegel kunnen identificeren.

Maar een aantal onderzoekers geloven dat het falen van de spiegeltest geen directe indicatie is van het gebrek aan zelfbewustzijn van het dier of het lage niveau van ontwikkeling van zijn intelligentie. De Duitse psycholoog Helmut Prior is bijvoorbeeld van mening dat de spiegeltest mogelijk niet geschikt is voor honden en katten, en de spiegel zelf kan niet dienen als een indicator voor hun perceptie van zichzelf en de wereld om hen heen. Willend honden en katten te rehabiliteren, geeft Prior aan dat deze dieren in de ruimte zijn georiënteerd en zichzelf en familieleden in de eerste plaats identificeren door geur, en omdat de spiegel geen geuren afgeeft, verliezen de dieren interesse in hem.

Ondanks enkele meningsverschillen over de juiste interpretatie van de spiegeltest, blijft het een van de belangrijke experimenten bij het bepalen van het niveau van intellectuele ontwikkeling van verschillende vertegenwoordigers van de dierenwereld.