Waarom is er zo'n soepele grens tussen de VS en Canada

Natuurlijk hebben veel mensen erover nagedacht waarom de grens tussen de VS en Canada zo perfect vlak is. Nergens anders ter wereld is er zo'n staatsgrens, alsof je met een penbeweging op een kaart getekend bent. Vandaag zullen we vertellen over de geschiedenis van de betrekkingen tussen deze landen op het moment dat de grens tussen hen werd vastgesteld.

Sinds het einde van de 15e eeuw herontdekten Spaanse schepen het Amerikaanse continent voor Europeanen, hier stroomde een stroom immigranten. Avonturiers, weggelopen veroordeelden, arme mensen die rijk wilden worden, en vele anderen snelden naar Noord-Amerika met de hoop op een mooie toekomst. Het grondgebied van het moderne Mexico en naar het zuiden begon de Spanjaarden te ontwikkelen, en de rest van Noord-Amerika begon de Britten en Fransen te vestigen.

Aan het einde van de 18e eeuw, tot aan de Amerikaanse revolutie en de proclamatie van de Amerikaanse onafhankelijkheid van het Britse rijk, was er geen verschil tussen Canada en de Verenigde Staten. Beiden werden voornamelijk geregeld door immigranten uit het VK met een klein aantal Fransen en waren een kolonie van het Britse rijk. Maar nadat de zuidelijke regio's separatistische gevoelens begonnen te vertonen, werden de noordelijke gebieden (het moderne Canada) de toevlucht van traditionele monarchisten, die voornamelijk tot de hogere lagen van de samenleving behoorden. Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog werd het noordelijke deel van de kolonie een plaats van concentratie van Britse troepen, waar alle vertegenwoordigers van de koloniale samenleving vluchtten, niet eens met de verklaring van Amerikaanse onafhankelijkheid van de voormalige metropool.

Als gevolg van de sluiting van het Vredesverdrag van Parijs van 1783 werd een grens gevormd tussen de twee landen. Het was de grens tussen de onafhankelijke en democratische Verenigde Staten en de koloniale bezittingen van het Britse rijk in Noord-Amerika. Ondanks het feit dat de Verenigde Staten na de onafhankelijkheid de vorming van een nieuwe natie aankondigden - de Amerikaan, etnisch bleven ze dezelfde Britten die Engels spraken, net als hun noordelijke buren.

Maar de situatie tussen de twee landen bleef gespannen, er ontstonden voortdurend gewapende conflicten aan de grens. Ten slotte werden de controversiële kwesties pas in 1818 opgelost na de ondertekening van de Anglo-Amerikaanse Conventie. Omdat de partijen de onderhandelingen over de afbakening van de Grote Meren en de visgronden al moe genoeg waren, werd besloten een landgrens te trekken op precies 49 parallel. Het Britse rijk en de onafhankelijke VS waren heel blij met deze gang van zaken en de grens ging van Lake Erie in het oosten naar de Rocky Mountains in het westen precies langs de lijn die samenviel met een breedtegraad van 49 graden.

Tegenwoordig is de grens tussen de Verenigde Staten en Canada een van de langste ter wereld, verstoken van grenswachters en militairen. Goede nabuurschapsbetrekkingen maken grensposten, bewakers en controleposten overbodig. Alleen op belangrijke snelwegen zijn er douanecontrolepunten. Maar dit betekent niet dat de staatsgrens kan worden overschreden door iedereen die dat wil en de lokale bevolking is zich terdege bewust van waar de staatsgrens tussen de twee landen passeert. Maar toeristen en bezoekers komen soms in onaangename situaties die verband houden met een onbedoelde schending van de staatsgrens. Een vergelijkbaar nieuwsgierig incident dat plaatsvond met de Franse Sedella Roman, hebben we al genoemd in een van onze materialen.