Wat was het eerste giftige dier op aarde

Bij het woord 'giftig' vertegenwoordigen we in de eerste plaats een slang: open monden, scherpe tanden, een cobra's kap, een rammelaar van een ratelslang. Maar het verbazingwekkende is dat de eerste giftige gewervelde dieren op aarde geen slangen waren, die niet eerder dan 93 miljoen jaar geleden verschenen. En geen dinosaurussen, waarvan de vroegste soort zich ongeveer 230 miljoen jaar geleden ontwikkelde. De eerste giftige was de voorouder ... van zoogdieren! En hij leefde lang voor de reptielen 260 miljoen jaar geleden, tijdens de Perm periode, niet ver van het centrum van het huidige Zuid-Afrika.

Steek geen vinger in uw mond

Het wezen in kwestie is Euchambersia mirabilis, de voorvader van moderne zoogdieren. Het was ongeveer 50 centimeter groot. Hij had een stompe kop met een brede, diepe, ronde ruimte in de bovenkaak, die volgens wetenschappers een giftige klier bevatte verbonden met de tanden en mond met een dun netwerk van benige groeven en kanalen.

Bovendien had het dier twee snijtanden en een paar grote hoektanden met scherpe kartelingen. Op de hond zelf is er een groef en een kam voor de afvoer van de afscheiding van de giftige klier, en de groef gaat langs het vooroppervlak van de hond.

In tegenstelling tot slangen, die met chirurgische precisie gif door hun hoektanden injecteren, injecteerde Euchambersia mirabilis gif in de inkepingen op hun tanden, zodat hij het slachtoffer goed moest bijten om het te vergiftigen. Onderzoekers geloven dat het wezen zijn gif zou kunnen gebruiken voor de jacht of als zelfverdediging.

Bijt en wacht

De studie is gecompliceerd door het feit dat tot nu toe alleen de bovenste delen van de schedels van twee individuen van deze soort zijn gevonden, met de laatste bevinding in 1966. Noch de onderkaak, noch de skeletten zijn nog ontdekt. Maar zelfs uit de gevonden kleine fragmenten trekken wetenschappers bepaalde conclusies over de levensstijl van deze mysterieuze voorouder van moderne zoogdieren met een giftig karakter.

Euchambersia mirabilis voedde zich waarschijnlijk met een relatief kleine prooi, die hij heel kon doorslikken. Hoewel hij, gezien de bewapening van het dier, wel degelijk grotere tegenstanders zou kunnen aanvallen: eerst bracht hij het slachtoffer een hap toe en wachtte daarna geduldig op haar dood, en achtervolgde het stervende dier. Toegegeven, een dergelijke tactiek werkt misschien niet altijd omdat er veel grotere roofdieren in de buurt waren, die graag een klein beetje zouden "snijden".

Trouwens, tegenwoordig zijn er ook verschillende soorten kleine zoogdieren die gif kunnen produceren en gebruiken.

Bekijk de video: Top 10 Gevaarlijkste Dieren ter Wereld! (April 2024).