Wetenschappers reconstrueerden de structuur van het lichaam en het uiterlijk van Denisov's door zijn DNA te analyseren

Sinds de overblijfselen van een voorheen onbekende soort oude mens werden ontdekt in de Denisova-grot in Altai, is deze plaats altijd het aandachtspunt geweest van alle toonaangevende antropologen van de wereld. Het werk in deze grot is aan de gang, maar tot nu toe zijn alleen kleine fragmenten van het skelet van Denisovts gevonden, waaraan een vondst uit een grot in Tibet is toegevoegd. Maar zelfs met dergelijk zeldzaam materiaal, konden wetenschappers het uiterlijk van Denisov reconstrueren en introduceerden hem onlangs in de wereld. Hoe hebben ze dit voor elkaar gekregen?

Antropologen beschikten over fragmenten van ledematen, verschillende tanden en schedelbotten gevonden in de Denisova-grot in de uitlopers van Altai. Bovendien ontdekten wetenschappers niet zo lang geleden dat Denisovanen niet alleen in Altai woonden, maar ook in Tibet. Het was daar, in de Baishya-grot, in de jaren 80, dat een kaak werd ontdekt, die later werd geïdentificeerd als een Denisov-kaak.

Op basis van het beschikbare materiaal begonnen wetenschappers het DNA van Denisovans te ontcijferen. Elk gen bepaalt de ontwikkeling van een bepaalde eigenschap in het lichaam. Door het DNA van deze soort te ontcijferen, konden wetenschappers daarom zeggen hoe lang de botten waren, welke afmetingen en welke vorm het hoofd had, en ze registreerden ook andere structurele kenmerken van het lichaam van een oude persoon. Denisovans worden traditioneel vergeleken met moderne mensen en Neanderthalers, als een van de dichtstbijzijnde soorten.

Eerder konden wetenschappers vaststellen dat Denisovans veel unieke kenmerken hadden die niet kenmerkend waren voor Neanderthalers of onze soort, maar tegelijkertijd zijn er een aantal tekens die al deze soorten verenigen. Analyse van het genoom toonde aan dat Denisovans een nogal donkere huid hadden en ook donkere ogen en haren hadden.

Een andere studie werd uitgevoerd door Israëlische genetici, die nieuwe, voorheen onbekende structurele kenmerken van Denisov onthulden. Het bleek dat het gezicht van de bewoners van de grot in Altai wat breder was in vergelijking met de moderne look en zelfs de Neanderthaler. Tegelijkertijd waren de kaken van Denisov langer dan die van zijn naaste familieleden. Een aantal kenmerken, zoals de krachtige botten van de kaak en de schedel als geheel, evenals de brede heupen, wijzen op een significante gelijkenis met Neanderthalers.

Als je verward bent in de familiebanden van oude mensen en je niet meteen kunt vertellen wie er eerder op onze planeet woonde, Australopithecus of Cro-Magnon, dan stellen we voor om de menselijke genealogie te vernieuwen.