Waarom zijn sommige astronomen niet tevreden met de Starlink-satellieten Ilona Mask

Elon Musk verschijnt vaak genoeg in het middelpunt van de aandacht van de wereldpers. Deze keer lanceerde Space X, het bedrijf waar hij leiding geeft, 60 Starlink-satellieten in een baan om de aarde, waarmee Elon Musk opnieuw de voorpagina's van nieuwspublicaties bereikte. Maar minder dan een week is verstreken sinds de lancering en stemmen van ontevredenheid over het nieuwe wereldwijde project zijn al gehoord. De meeste van hen behoren tot astrofysici en amateurastronomen, die geloven dat de inzet van dit systeem zal leiden tot verminderd zicht en de kwaliteit van observaties van de nachtelijke hemel zal verminderen.

Het doel van de lancering van een nieuw satellietcommunicatiesysteem is om snelle en goedkope internettoegang te bieden over het grootste deel van het aardoppervlak. Om dit doel te bereiken, is het de bedoeling om de komende jaren meer dan 10.000 satellieten te lanceren. Ondertussen functioneren 60 satellieten van het nieuwe systeem in de baan van de aarde, zonder meerdere testinstanties. In veel landen is een heldere "trein" van Starlink-satellieten achter elkaar te zien, dus tegen de achtergrond van de nachtelijke hemel verschijnen regelmatig foto's van nieuwe satellieten op het netwerk.

Maar niet iedereen toont enthousiasme en charme met nieuwe objecten van de sterrenhemel. Het feit is dat volgens astronomen deze satellieten te helder zijn, en hun significante aantal en nabijheid verergeren dit effect alleen maar. Overmatig licht interfereert met de waarnemingen en kan de werking van grondtelescopen verstoren.

Elon Musk merkte op zijn beurt op dat hij geen ernstige bedreigingen voor astronomische waarnemingen zag, maar beloofde niettemin dit probleem op te lossen door de reflectiviteit van het oppervlak van de satellieten te verminderen. Bovendien merkte de zakenman op dat nadat alle satellieten een bepaalde baan zijn binnengegaan, hun positie aan de nachthemel zal veranderen en geen interferentie zal veroorzaken.