De snelweg werd verwijderd in Seoul en de rivier die in de vorige eeuw was geconcretiseerd, werd teruggegeven

Verborgen in een ondergrondse verzamelaar, verborgen onder een laag beton om ruimte vrij te maken voor een andere wolkenkrabber of snelweg - dit is het trieste lot van de meeste kleine rivieren die stromen in megasteden. Ze zijn meestal erg vies, gevuld met allerlei afvoeren, zien er lelijk uit en bederven alleen het panorama van de groeiende stad. Nou, als het ook de hoofdstad van de staat is, dan komen de rivieren in dergelijke gevallen vroeg of laat in de riolen terecht. Hoewel dergelijke verhalen een volledig onverwacht vervolg hebben wanneer de rivier weer aan de oppervlakte wordt gebracht, zoals gebeurde in Seoul.

Toen in het midden van de vorige eeuw de bevolking van Zuid-Korea snel begon te groeien, betrof dit vooral de hoofdstad van het land. Seoul breidt zich voortdurend uit, bezet de vrije voorsteden en is uiteindelijk een van de meest bevolkte steden ter wereld geworden. Oude wijken met smalle straatjes, een hoop huizen en winkels werden genadeloos herbouwd, omdat een dergelijk formaat niet langer overeenkwam met een stad met meer dan 10 miljoen inwoners. De stadsrivier Chongechekhon, die ooit in het centrum van een moderne stad lag, maar zich uiteindelijk begon te bemoeien met de ontwikkeling van stedelijke infrastructuur, ging ondergronds. Er werd besloten om de rivier te verwijderen en in plaats daarvan een van de vele snelwegen te bouwen, die het probleem van congestie op de wegen op zijn minst gedeeltelijk zullen oplossen. De werkzaamheden voor de aanleg van de weg op de plaats van de voormalige rivier duurden meer dan 20 jaar, terwijl ongeveer 5,8 kilometer van de rivierbedding was betonnen.

Seoel aan het begin van de 21ste eeuw is een grote metropool met veel milieuproblemen die zo snel mogelijk moeten worden aangepakt. Het bleek dat er in de stad zelf geen significante parken met groen waren en de stedelingen gewoonweg nergens heen konden om de lucht in te ademen - ze konden alleen Seoul verlaten. Bovendien begon de gezondheid van de stedelingen, met name die nabij de belangrijkste snelwegen, te verslechteren - constante luchtvervuiling beïnvloedde hen. En in deze moeilijke situatie herinnerden stadsplanners zich aan de Chonghekhon-rivier, die ooit ondergronds was verborgen.

Natuurlijk wekte de terugkeer van de rivier in plaats van de gevestigde transportroutes niet bij iedereen begrip op, maar de ingenieurs en stadsbestuurders wisten hun gedurfde plan om de rivier terug te brengen te realiseren. Om de bereikbaarheid van het vervoer van dat deel van de stad waar de rivier stroomt te voorkomen, werd hier een hele reeks maatregelen geïmplementeerd, van het organiseren van extra busroutes tot het regelen van reizen op even en oneven dagen.

De rivier zelf keerde natuurlijk in een geheel andere gedaante terug naar de stadsbewoners. In de vallei werd een echt parkensemble georganiseerd met een promenade, groene ruimtes en thematische gebieden. Talloze toeristen en enthousiaste gasten van de hoofdstad realiseren zich niet eens dat deze rivier tot voor kort niet op de stadsplattegrond stond, maar in plaats daarvan was er een drukke snelweg.