Tower of David: hoe de langste sloppenwijk van de planeet eruit ziet

In de jaren 1980-1990, toen Venezuela floreerde, werd de hoofdstad actief opgebouwd. Het was tijdens deze periode dat de nieuwe wolkenkrabber Centro Financiero Confinanzas werd gebouwd in Caracas. De ontwikkelaar David Brillemburg werkte aan het project en het 45 verdiepingen tellende gebouw zou de derde hoogste van het land worden. De crisis in 1994 stopte echter met de bouw; de wolkenkrabber is al meer dan tien jaar verlaten.

Het tweede leven van hoogbouw begon in 2007, maar niet zoals verwacht. Het gebouw werd veroverd door krakers, waarna ze de wolkenkrabber veranderden in de hoogste sloppenwijk ter wereld. De wolkenkrabber kreeg als bijnaam de toren van David ter ere van de architect.

Het 45 verdiepingen tellende gebouw heeft geen liften, geen water en lange tijd was er geen elektriciteit. Er zijn geen leuningen bij de trappen, er zijn geen ramen in de wolkenkrabber en zelfs muren ergens. Maar ondanks dit alles noemen de lokale bewoners de "Toren van David" een van de veiligste plekken in Caracas. Tenminste onder andere sloppenwijken.

En de toren lijkt niet op veel andere sloppenwijken. Er zijn kleine winkeltjes hier, op de begane grond zijn er pakhuizen, er is zelfs een tandheelkunde, een kleuterschool en een schoonheidssalon. Er is hier ook parkeergelegenheid: sommige bewoners hebben immers een auto. Over het algemeen leeft de sloppenwijk heel normaal: het was mogelijk om elektriciteit naar de 22e verdieping te leiden, evenals enkele communicatie. Bewoners rijden brommers naar de 10e verdieping, en alleen een trap erboven.

Ongeveer drieduizend mensen leven in de sloppenwijk, en dit zijn ongeveer zevenhonderd gezinnen. Velen van hen verhuisden vanuit gevaarlijkere gebieden naar de toren en bewaken hun huis. Er is zelfs een schijn van een huismanagementbedrijf of een huisraad die de netheid in de gangen bewaakt en voldoet aan de gevestigde verblijfsregels. Het gebouw staat ook onder bescherming, waarvan de inhoud elke maand huurders is.