Steden die niet op de kaart staan: 19 foto's van gesloten steden van een Oostenrijkse fotograaf

Het concept van een gesloten stad verscheen in de Sovjetunie. Het was in de USSR dat de eerste omheinde nederzettingen werden gebouwd, die alleen door pasjes werden toegestaan. Over het algemeen leidden ze een normaal leven, behalve dat in dergelijke steden militaire faciliteiten konden worden gevestigd, of fabrieken voor de productie van wapens (chemisch of conventioneel), of radioactief afval werd verwerkt.

Naar analogie met de Sovjetunie verschenen gesloten steden in andere landen: van Qatar tot de Verenigde Staten. Maar het is Rusland dat de leider is in hun aantal; vandaag zijn 39 ZATO's actief in het land.

Het waren zulke plekken, ver weg van het publiek, dat de Oostenrijkse fotograaf Gregor Seiler wilde vastleggen. Hij investeerde echter meer in het concept van 'gesloten stad', waarbij hij geen triviale ZATO's liet zien, maar gebieden die over het algemeen geïsoleerd waren van de rest van de wereld. En ze worden niet alleen geïsoleerd door een hek, maar ook door een vijandige omgeving en militaire operaties, een zeer ruw klimaat en ontoegankelijkheid. Ruwe mijnen, vluchtelingenkampen, militaire bases, nederzettingen voor de rijken - dit alles viel in de lens van de Oostenrijker. En zijn foto's van nederzettingen met beperkte toegang weerspiegelen de essentie en problemen van onze wereld aan het begin van de 21e eeuw: klimaatverandering, politieke conflicten, aardse hulpbronnen, die met een ongelooflijke snelheid worden uitgeput, en het verlangen naar absolute veiligheid.

Tijdens het werken aan het project, ondervond Sailer verschillende soorten moeilijkheden. Dus over de meeste van deze nederzettingen moest ik stukje bij beetje informatie verzamelen, omdat dit niet tot het publieke domein behoort.

Maar het was vooral moeilijk op militaire bases en in vluchtelingenkampen, waar ze onder constante controle en met gewapende mensen moesten werken. Andere klimatologische tests vielen toe aan het lot van de fotograaf: in Qatar wachtten ze op + 65 ° C en op Rusland –50 ° C, en vaak was het gewoon onmogelijk om op straat te werken.