Kan een zeilschip tegen de wind in zeilen

In die verre tijden, toen de mensheid nog geen motoren had uitgevonden, zeilden alle zeeschepen vanwege de wind die de zeilen vulde, of gebruikten ze de kracht van roeiers, indien nodig. Maar in onze tijd zijn er grote zeilschepen, die voornamelijk trainen of worden gebruikt als cruiseschepen. Naast hen zijn er veel sportjachten en kleine zeilboten, die slechts één persoon met succes kan beheren. Maar, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kunnen dergelijke schepen niet alleen varen bij eerlijke wind, maar ook bij elke andere wind, inclusief tegenwind.

Strikt genomen waren de eerste schepen waarop kooplieden en reizigers naar verre landen zeilden niet alleen zeilen, maar zeilen en roeien. Er zijn heel veel verschillende soorten zeilschepen, voor de beschrijving waarvan een heel boek misschien niet genoeg is. We beschouwen gewoon gevallen waarin de windrichting niet samenvalt met de gewenste koers.

Zoals blijkt uit het bewegingsschema van schepen met verschillende windrichtingen, kan zelfs een dergelijke overlast als tegenwind niet voorkomen dat een ervaren zeiler vooruit vaart. Het schip vaart vooruit langs een zigzagbaan, draait naar rechts of links en nadert geleidelijk het ingestelde doel op deze manier.