Sponge City: hoe te ontsnappen aan overstromingen en overtollig water te bewaren tot droogte

Veel Chinese steden lijden onder overstromingen tijdens de moessonregens. Het hemelwaterafvoersysteem kan de enorme hoeveelheid regenval die over een korte periode valt niet aan. Dit probleem is ontworpen om een nieuw concept van de stad op te lossen, genaamd "sponsstad", dat vandaag in China wordt geïntroduceerd.

In moderne steden is het systeem van regenwaterabsorptie, dat inherent is aan natuurlijke landschappen, volledig verstoord. Het grootste deel van het oppervlak wordt ingenomen door gebouwen en verharde gebieden, en er zijn catastrofaal weinig open gebieden met grond en vegetatie die water absorberen. In Chinese steden is er natuurlijk een stormriool, maar, zoals de praktijk laat zien, gaat het vaak niet om met de krachtige regenbuien die binnen megasteden vallen.

Speciale tanks, die zich ondergronds bevinden, worden geroepen om dit probleem op te lossen. Projectmanagers zijn van mening dat de stad als een enorme spons alle regenval op haar grondgebied kan en moet opnemen. Tijdens zware regenval zal overtollig vocht zich ophopen in ondergrondse tanks en indien nodig worden gebruikt. Bovendien is het de bedoeling om meer aandacht te besteden aan de organisatie van groene parkzones in de stad. Gebieden met begroeiing, of het nu een gazon of een heel park is, zijn veel beter in het absorberen van stormafvoeren dan trottoirs en snelwegen.

Een van de eerste steden waar dergelijke technologie werd geïntroduceerd, was de metropool Shenzhen, waar meer dan 10 miljoen mensen wonen. Doorlatende trottoirs en speciale tanks eronder zijn al verschenen in sommige delen van deze stad, met een capaciteit van 10.000 kubieke meter. Het water dat zich ophoopt tijdens douches ondergaat een speciale behandeling en wordt vervolgens besteed aan de huishoudelijke behoeften van de stad. Het voorbeeld van Shenzhen werd gevolgd door andere Chinese megasteden: Shanghai, Wuhan, Xiamen en meer dan 10 steden.